Liderazgo Transaccional 

Cumples, y recibes: así funciona el liderazgo transaccional

Este estilo de liderazgo es usado en su mayoría en organizaciones orientadas hacía los resultados, el cumplimiento de normas y la eficiencia.

¿Qué es el Liderazgo Transaccional?

Es un estilo de gestión que se basa en un sistema de recompensas y sanciones que motiva a los empleados. El líder dirige al grupo estableciendo metas claras y condiciones de trabajo, y a cambio promete bonificaciones o reconocimientos. Como su nombre lo indica, se trata de una "transacción": cumplimiento a cambio de algún beneficio.

Sus inicios fueron en las teorías de gestión del siglo XX, especialmente en las ideas de Max Weber sobre los tipos de autoridad. Este enfoque fue desarrollado por James MacGregor Burns (1978) quien en su libro "Liderazgo" definió el liderazgo transaccional como un estilo que se basa en intercambios entre líder y seguidores.

Más adelante ampliado por Bernard Bass (1985), quien explicó que el líder transaccional no busca transformar al equipo, sino mantener el orden, reforzar reglas y asegurar la productividad. Luego en la segunda guerra mundial fue muy común en los Estados Unidos, donde se priorizaba la eficiencia para la reconstrucción.

En el siguiente video se muestra claramente como funciona el liderazgo transaccional, este estilo es como a ir a hacer mercado; el supermercado te da algo y tú a cambio le das dinero:

Características principales

• Claridad en las expectativas: Los lideres establecen metas claras y especificas, asegurándose de que cada empleado comprenda sus responsabilidades y expectativas. También se definen plazos y consecuencias por cumplir o no.
• Sistema de recompensas: Se basa en incentivos positivos cuando se alcanzan objetivos.
• Supervisión activa y correctiva: Los lideres monitorean de cerca el desempeño de sus subordinados, cuando identifican errores o desviaciones intervienen y aplican medidas correctivas.
• Enfoque en la eficiencia: Se prioriza el rendimiento por encima de la creatividad.

¿Cuándo es útil usar este estilo? 

Es efectivo en entornos donde:

• Las tareas son rutinarias o estructuradas
• Se necesita orden, control y disciplina
• Se requiere cumplir metas especificas en poco tiempo

Por ejemplo, puede aplicarse en plantas de producción, departamentos logísticos o instituciones militares, donde lo más importante es la ejecución precisa de tareas.

Desventajas del liderazgo transaccional

A pesar de su efectividad en la producción y resultados, este estilo presenta la siguientes desventajas:

• Desmotiva la creatividad: No permite que los seguidores opinen o cambien algo dentro del proceso
• No fomenta el crecimiento personal ni profesional de los empleados: Al no poder aportar más al proceso, el empleado no tiene la necesidad de aprender
• Dependencia del incentivo externo

Como señala Bass (1990), el liderazgo transaccional es adecuado para el mantenimiento, pero no para el cambio o la innovación.

Lideres famosos que han usado este estilo

 
Bill Gates: En los primeros años de Microsoft fue      altamente transaccional, establecía metas claras,      controlaba el rendimiento de sus empleados y            recompensaba el cumplimiento con bonos.

Napoleon Bonaparte: A menudo les daba primas si  actuaban bien, y castigaba severamente a los que desobedecían. Este tipo de liderazgo le ayudó a mantener el control sobre sus tropas y le trajo varias victorias.

Conclusión

Si bien este estilo genera grandes cambios, si le asegura a la empresa el cumplimiento de metas, garantizando la estabilidad, el orden y la eficiencia, siempre combinándolo con estilos más motivaciones. Un buen lider sabrá cuando aplicar reglas y cuando abrir espacio para la flexibilidad y creatividad.

A veces liderar no se trata de reinventar todo, sino de asegurar que lo esencial se cumpla con excelencia.

Referencias

• De redacción de la Universidad Internacional de la Rioja, E. (2024, 18 diciembre). ¿Qué es el liderazgo transaccional? Características y ejemplos. Universidad Virtual. | UNIR Colombia - Maestrías y Grados Virtuales. https://colombia.unir.net/actualidad-unir/liderazgo-transaccional

• St.Thmas University Online. (2022, 16 junio). What is Transactional Leadership? How Structure Leads to Results. STU. https://online.stu.edu/degrees/education/what-is-transactionalleadership/  

• Villar, B. (2025, 5 junio). Ejemplos de Líderes Transaccionales famosos. Espacio de Liderazgo. https://liderazgo.space/ejemplos-de-lideres-transaccionales-famosos/

Publicado por:
Laura Valentina Molina Benitez